Louer une voiture en Norvège : fjords, ferries et les plus belles routes

Le rêve : votre voiture, les fjords et la route ouverte

Imaginez : il est tôt le matin, la brume flotte encore au ras de l’eau, et vous descendez avec votre voiture de location une route sinueuse vers un fjord qui s’étire entre des parois rocheuses hautes de plusieurs kilomètres. Aucun horaire de train qui vous contraint, aucun petit bus déjà parti. Juste vous, le volant et un pays qui semble fait pour le road trip. La Norvège fait quelque chose aux gens qui aiment conduire eux-mêmes, et cette sensation commence souvent dès le tapis à bagages de l’aéroport.

Pour beaucoup de Belges, la Norvège est l’aventure routière ultime qui se situe juste en dehors de la zone de confort. Les distances paraissent grandes, le réseau routier semble exotique avec ses ferries et ses tunnels sous-marins, et les prix en effraient certains. Mais c’est précisément pour cela qu’il vaut la peine de bien se préparer. Qui sait comment fonctionne le système roule sereinement le long de cascades, de routes en lacets et de villages de pêcheurs que l’on ne connaît autrement que par une carte postale.

Ce guide vous emmène à travers tout ce qu’il faut savoir lorsque vous louez une voiture en Norvège : du bon aéroport à choisir jusqu’à l’énigme du péage, des ferries qui font tout simplement partie du réseau routier à trois itinéraires concrets qui feront battre votre cœur plus vite. Pas une énumération sèche, mais une vraie valeur de voyage. Prêt ? Alors on démarre le moteur.

Pourquoi une voiture est presque indispensable en Norvège

La Norvège dispose d’excellents trains et bus entre les grandes villes, mais dès que vous vous enfoncez dans les fjords, les transports en commun se raréfient. Les villages sont éloignés les uns des autres, les bus ne circulent parfois que quelques fois par jour, et les plus beaux endroits ne se trouvent justement pas près d’une gare. Si vous voulez photographier une cascade le matin sans autres touristes, vous devez pouvoir être là avant l’arrivée du premier autocar. Cela n’est possible qu’avec sa propre voiture.

Une voiture vous donne aussi la liberté de bouleverser votre plan. Le temps dans les fjords peut basculer rapidement, et celui qui est flexible court après le soleil ou attend qu’une averse passe devant une bonne tasse de café. Avec les transports en commun, vous êtes lié à des horaires de départ qui ignorent les nuages. Avec une voiture, c’est vous qui décidez où vous arrêter, combien de temps rester et quelle route secondaire emprunter parce que la vue vous a appelé.

Enfin, conduire en Norvège est une expérience en soi. La route n’est pas ici un moyen d’arriver quelque part, mais souvent le point culminant lui-même. Des routes touristiques nationales serpentent le long de points de vue aménagés spécialement pour les voyageurs. Cela, vous le manquez en grande partie depuis un siège de bus.

Aéroports et régions : où commencer votre voyage ?

L’aéroport que vous choisissez détermine fortement quels fjords et paysages se trouvent à portée de main. Depuis la Belgique, vous volez généralement avec une correspondance ou une liaison directe vers Oslo, et de là plus loin. Pour la vraie expérience des fjords, Bergen est souvent la porte la plus intelligente.

Bergen est pour beaucoup de voyageurs le juste milieu : une ville charmante pour démarrer, avec les fjords les plus connus à distance de route. Si vous voulez découvrir le nord et les Lofoten, Tromsø ou un vol vers le nord est plus logique, même s’il s’agit d’un voyage tout à fait différent de la route classique des fjords du sud. Si vous combinez deux régions, envisagez alors une location aller simple, mais comptez sur des frais de restitution.

Ferries : tout simplement un bout de la route

Voici ce qui surprend beaucoup de Belges : en Norvège, les ferries pour voitures ne sont pas une excursion, mais un élément tout à fait ordinaire du réseau routier. Sur d’innombrables itinéraires, la route se termine simplement au bord de l’eau, et un ferry vous amène, vous et votre voiture, sur l’autre rive. Cela fait tout autant partie du paysage qu’un rond-point ou un tunnel. Ne sous-estimez pas cela dans votre planification : une traversée en ferry peut être un court saut d’un quart d’heure ou une navigation plus longue qui rythme votre journée.

En pratique, cela fonctionne le plus souvent d’une simplicité étonnante. Vous roulez jusqu’à l’embarcadère, vous vous mettez en file à l’arrière et vous attendez de pouvoir monter à bord. Sur de nombreux itinéraires, il n’est pas nécessaire de réserver à l’avance ; vous payez automatiquement, souvent via le même système électronique que le péage (AutoPASS), où la plaque d’immatriculation de votre voiture de location est scannée. Sur certains itinéraires fréquentés ou touristiques, surtout en haute saison, il est toutefois conseillé de réserver pour ne pas rater un départ.

Comptez donc de façon réaliste les durées de traversée et l’attente éventuelle. Un itinéraire qui paraît court sur la carte peut en réalité prendre plus de temps parce que vous devez attraper un ferry qui ne navigue qu’une fois par heure. Vérifiez à l’avance les horaires des liaisons sur votre trajet, car en dehors de la haute saison, les départs peuvent être plus rares.

Péage : AutoPASS, caméras et le piège portugais

La Norvège prélève un péage sur de nombreuses autoroutes, ponts, tunnels et aux entrées des villes. Le système s’appelle AutoPASS et est entièrement électronique et sans barrière. Vous roulez tout simplement : des caméras lisent votre plaque d’immatriculation, il n’y a pas de cabines de péage et vous ne devez nulle part vous arrêter ni préparer de la monnaie. Pratique, mais c’est justement là que se cache un piège pour qui loue une voiture.

Comme vous ne payez physiquement nulle part, vous ne voyez pas les coûts immédiatement. Les voitures de location sont généralement enregistrées auprès du système de péage, et le loueur vous facture les péages passés a posteriori, le plus souvent avec des frais administratifs de service en plus du péage lui-même. C’est exactement le même piège qu’au Portugal avec les autoroutes à péage électronique : le péage lui-même est souvent raisonnable, mais les frais de service par jour ou par transaction peuvent grimper sérieusement.

Renseignez-vous donc explicitement à ce sujet au moment de prendre votre voiture. Comment le péage est-il facturé ? Y a-t-il des frais de service, et sont-ils par jour ou par passage ? Il existe parfois un forfait journalier plus avantageux. En le sachant à l’avance, vous évitez une mauvaise surprise sur votre relevé de carte de crédit des semaines après votre voyage.

Tunnels : longs, sombres et parfois sous le fond marin

La Norvège est un pays de tunnels, et certains sont franchement impressionnants. En raison de la géographie montagneuse, il existe d’innombrables longs tunnels, et à plusieurs endroits vous plongez même sous un fjord ou un bras de mer par un tunnel sous-marin qui descend d’abord en pente raide avant de remonter. Pour qui n’y est pas habitué, cela peut demander un temps d’adaptation, mais c’est une circulation tout à fait normale.

Quelques aspects pratiques : allumez toujours vos feux dans les tunnels, même en journée, car c’est obligatoire et tout simplement avisé. Gardez une distance suffisante, car les longs tunnels peuvent fausser votre perception de l’espace. Certains tunnels comportent à l’intérieur des ronds-points éclairés en forme de grotte ou des sections colorées, surtout sur les routes touristiques, mais ne comptez pas sur le fait que chaque tunnel soit confortablement éclairé.

Conduire en Norvège : la prudence gagne

Le plus important à retenir : en Norvège, vous roulez plus lentement que d’habitude, et le contrôle est strict. Les limitations de vitesse sont relativement basses, même sur des routes qui paraissent larges, et les amendes pour excès de vitesse sont réputées salées. Ne vous laissez donc pas tenter par une route vide et large. Respectez les panneaux et roulez détendu.

Par ailleurs, beaucoup de routes de fjords sont étroites et sinueuses, parfois avec des aires de croisement où les conducteurs venant en sens inverse se laissent passer. Cela demande de la patience et de la courtoisie. La faune est un vrai point d’attention : dans certaines régions, des élans, des rennes ou des moutons traversent soudainement la route, surtout au crépuscule. Réduisez votre vitesse là où vous voyez des panneaux d’avertissement.

Enfin, une voiture manuelle en terrain montagneux avec de nombreuses montées et descentes est fatigante pour qui n’y est pas habitué. Si vous hésitez, lisez alors notre guide sur louer une boîte automatique ou manuelle avant de réserver. Dans les fjords, avec leurs pentes abruptes, une boîte automatique rend la conduite nettement plus relaxante.

Conduite électrique : la Norvège est championne du monde

S’il y a un pays où louer un véhicule électrique peut vraiment avoir du sens, c’est bien la Norvège. Le pays est à l’avant-garde mondiale de la conduite électrique, et l’infrastructure de recharge est exceptionnellement bien développée, jusque dans des coins étonnamment reculés. Vous trouvez des bornes rapides le long des grands axes, et recharger y ressemble beaucoup moins à un souci que dans de nombreux autres pays.

Une voiture de location électrique peut en outre s’avérer avantageuse, car l’électricité est généralement moins chère que le carburant et les véhicules électriques bénéficient parfois d’avantages de péage. Pour un pays où tout est cher, chaque économie compte. Si vous voulez envisager cela, demandez lors de la réservation quels modèles sont disponibles et si des cartes ou applications de recharge sont incluses.

Il y a toutefois un point d’attention : l’autonomie diminue par temps froid et en terrain montagneux. Si vous grimpez beaucoup ou voyagez en hiver, vous tirez moins de kilomètres d’une batterie pleine que sur le papier. Planifiez donc vos moments de recharge avec un peu de marge, surtout lors de longues journées entre les fjords. Avec un peu d’anticipation, conduire en électrique en Norvège est plutôt un plaisir qu’un casse-tête.

Trois itinéraires dont rêver

Voici ci-dessous trois idées d’itinéraires concrètes, chacune avec son propre caractère. Les indications de temps sont données à titre indicatif ; les durées de traversée, la météo et les arrêts peuvent considérablement allonger vos journées, alors prévoyez large.

Itinéraire 1 : Bergen, les grands fjords et Geiranger

C’est le classique. Vous démarrez à Bergen et roulez au cœur du pays des fjords. Comptez environ cinq jours à une semaine pour le faire tranquillement, selon ce que vous voulez voir.

• Jour 1 à 2 : Depuis Bergen vers le Hardangerfjord, célèbre pour ses vergers et ses cascades. Arrêtez-vous aux points de vue et savourez le rythme tranquille.
• Jour 3 à 4 : Plus loin vers le puissant Sognefjord, le plus long et le plus profond de Norvège, avec des bras secondaires comme l’étroit Nærøyfjord inscrit au patrimoine mondial.
• Jour 5 et au-delà : Montez vers Geiranger, où le Geirangerfjord se faufile entre des parois abruptes garnies de cascades. La route pour y arriver est à elle seule spectaculaire.

En chemin, vous prendrez presque certainement quelques ferries. Planifiez-les et profitez-en ; la traversée elle-même vous offre la plus belle vue sur le fjord.

Itinéraire 2 : Atlantic Ocean Road et Trollstigen

Pour qui aime les routes iconiques. Cet itinéraire tourne autour de deux tronçons d’asphalte célèbres et est plus central, avec Ålesund comme base pratique. Un week-end prolongé à quelques jours suffit pour l’essentiel, mais plus de temps en vaut la peine.

• L’Atlantic Ocean Road : une route courte mais légendaire qui saute d’îlot en îlot par des ponts, juste au-dessus de l’océan. Par gros temps, les vagues martèlent la côte ; par temps calme, c’est serein.
• Trollstigen : une route en lacets qui grimpe en virages en épingle à cheveux serrés le long d’une cascade. Attention : les cols de montagne comme celui-ci ne sont généralement ouverts qu’en saison estivale. Vérifiez l’état avant de partir.
• Ålesund même : vaut la peine d’y consacrer une demi-journée, avec son architecture Art nouveau et la vue depuis la montagne de la ville.

Itinéraire 3 : les Lofoten dans le Grand Nord

Un monde totalement différent. L’archipel des Lofoten se situe loin au nord et offre des pics montagneux acérés qui surgissent directement de la mer, des plages blanches et des cabanes de pêcheurs rouges. Ce n’est pas un prolongement de l’itinéraire du sud, mais un voyage à part, souvent au départ d’un aéroport du nord. Comptez plusieurs jours rien que pour les îles.

• Parcourez la chaîne d’îles par des ponts et des tunnels, avec en chemin des villages de pêcheurs comme Reine et Hamnøy qui figurent parmi les lieux les plus photographiés de Norvège.
• En été, vous profitez ici du soleil de minuit ; en hiver, vous avez une chance d’apercevoir les aurores boréales, même si conduire est alors plus exigeant.
• Tenez compte du fait que la météo y est capricieuse. Prévoyez de la marge et ne précipitez pas vos journées.

Saison : été ou hiver ?

La saison change radicalement votre voyage en Norvège. En été, les jours sont extrêmement longs, jusqu’au soleil de minuit dans le nord, et la quasi-totalité des cols de montagne et des routes touristiques sont ouverts. C’est la saison la plus confortable pour un road trip dans les fjords, avec le plus de liberté de mouvement. C’est aussi plus fréquenté, alors réservez à temps les ferries et les hébergements dans les endroits populaires.

L’hiver est à couper le souffle mais exigeant. Les jours sont courts, les routes peuvent être glissantes et les cols de montagne fermés. En contrepartie, il y a la chance d’apercevoir les aurores boréales et des paysages enneigés que vous n’oublierez pas de sitôt. Si vous roulez en hiver, des pneus hiver sont obligatoires et une voiture à quatre roues motrices dans les régions enneigées n’est pas un luxe superflu.

Coûts : comptez sur un pays cher

Soyons honnêtes : la Norvège est un pays cher, et vous le ressentez aussi pendant un road trip. La location de voiture y est généralement plus élevée qu’en Europe du Sud, le carburant est onéreux, et les ferries et péages s’additionnent. Cela ne doit pas vous effrayer, mais comptez-y pour que votre budget soit juste. Les montants exacts varient fortement selon la saison, la région et le type de voiture, alors fiez-vous à une comparaison de prix actuelle plutôt qu’à des chiffres figés.

Où vous pouvez économiser : louer un véhicule électrique peut s’avérer plus avantageux grâce à une électricité moins chère et à d’éventuels avantages de péage. Voyager en dehors de la haute saison fait baisser les prix de location. Et planifier intelligemment, pour ne pas prendre inutilement beaucoup de ferries ou de tunnels coûteux, fait aussi la différence. Faire les courses et cuisiner plutôt que de manger au restaurant chaque jour allège considérablement votre budget journalier.

Avant de partir, lisez absolument nos 12 conseils pour louer une voiture à l’étranger, car beaucoup d’entre eux vous aideront aussi à économiser argent et tracas en Norvège.

Assurance, caution et aspects pratiques

Comme ailleurs, vous recevez avec une voiture de location norvégienne une assurance standard avec une franchise, souvent un montant conséquent qui est bloqué à titre de caution sur votre carte de crédit. Comprenez bien ce pour quoi vous êtes couvert et ce pour quoi vous ne l’êtes pas, car les dommages au bas de caisse, aux pneus ou aux vitres tombent parfois en dehors de la couverture de base. Sur des routes de montagne étroites et des bandes de gravier, ce n’est pas une considération superflue.

Avant de partir, approfondissez la question de la franchise et de la caution, afin de savoir si une assurance de rachat ou une assurance excess séparée en vaut la peine pour vous. Une assurance séparée via un tiers est souvent moins chère que le rachat au comptoir, mais réglez-la alors à l’avance.

Quelques points pratiques en plus :

• Carburant et recharge : notez si vous devez restituer le réservoir plein ou vide et quel régime s’applique. Pour un véhicule électrique : demandez si des cartes de recharge ou une application sont incluses.
• Stationnement : dans des villes comme Oslo et Bergen, le stationnement est payant et parfois rare. En dehors des villes, il y a des places de parking près de nombreux sites touristiques, parfois payantes.
• Permis de conduire et âge : votre permis de conduire belge suffit. Tenez compte d’un éventuel supplément jeune conducteur et d’une carte de crédit au nom du conducteur principal pour la caution.

Erreurs fréquentes

Quelques pièges dans lesquels les voyageurs tombent invariablement, pour que vous puissiez les éviter :

• Ignorer les frais de service du péage. Ne pas demander comment AutoPASS est facturé et être surpris par la facture des semaines plus tard. Demandez-le à l’avance.
• Planifier trop juste autour des ferries. Un départ raté peut briser votre journée. Comptez largement les durées de traversée et d’attente.
• Rouler trop vite. Les limitations sont basses et le contrôle strict. Adaptez votre allure, même sur les routes vides.
• Ne pas vérifier les cols de montagne. En avant et arrière-saison, rouler vers un col fermé et devoir bouleverser votre itinéraire.
• Sous-estimer les distances et le temps. Court sur la carte, long en réalité à cause des virages, des tunnels et des ferries.
• Louer une boîte manuelle sans expérience en montagne. Sur des routes de fjords abruptes, cela peut être plus pénible que prévu.

Questions fréquentes

Ai-je vraiment besoin d’une voiture en Norvège ?

Pour les villes, non, mais pour les fjords et la campagne, oui. Les transports en commun sont limités en dehors des grandes villes, et vous atteignez les plus beaux endroits le plus confortablement et le plus librement avec votre propre voiture. Si vous voulez circuler librement le long des fjords, des cascades et des points de vue, une voiture de location est quasiment indispensable.

Comment ça se passe avec le péage pour une voiture de location ?

La Norvège utilise AutoPASS, un système de péage électronique et sans barrière à base de caméras, donc vous ne payez nulle part sur place. Les voitures de location sont généralement enregistrées, et le loueur vous facture le péage a posteriori, souvent avec des frais de service en plus. Demandez précisément comment cela se déroule au moment de la prise en charge pour éviter les surprises.

Dois-je réserver les ferries à l’avance ?

Sur de nombreux itinéraires, non : vous vous mettez simplement en file et payez automatiquement, souvent via votre plaque d’immatriculation. Sur les itinéraires fréquentés ou touristiques, surtout en haute saison, il est toutefois conseillé de réserver pour ne pas risquer de rater un départ. Vérifiez toujours les horaires, car hors saison certains ferries naviguent moins souvent.

Une voiture électrique est-elle une bonne idée en Norvège ?

Souvent oui. La Norvège possède l’un des meilleurs réseaux de recharge au monde, et un véhicule électrique peut être plus avantageux grâce à une électricité moins chère et à d’éventuels avantages de péage. Tenez toutefois compte d’une autonomie réduite par temps froid et en terrain montagneux, et planifiez vos moments de recharge avec un peu de marge, surtout lors de longues journées.

Quand vaut-il mieux partir en Norvège pour un road trip ?

L’été est le plus confortable : longues journées, cols de montagne ouverts et le plus de liberté, même si c’est plus fréquenté. L’hiver offre les aurores boréales et l’ambiance neige, mais exige des pneus hiver, une conduite prudente et l’acceptation que beaucoup de cols sont fermés. Pour un premier voyage dans les fjords, l’été est généralement le choix le plus sûr.

Les pneus hiver ou les quatre roues motrices sont-ils obligatoires ?

Dans des conditions hivernales, des pneus hiver adaptés sont obligatoires, et une voiture de location à cette période en est normalement équipée. Les quatre roues motrices ne sont pas toujours obligatoires, mais dans les régions enneigées ou montagneuses, elles sont agréables et plus sûres. Si vous ne roulez qu’en été, cela ne joue presque pas.

Conduire dans les longs tunnels est-il effrayant ?

On s’y habitue vite. Allumez vos feux, gardez vos distances et roulez calmement : même les longs tunnels et les tunnels sous-marins sont alors tout à fait faisables. Si vous vous sentez peu sûr, regardez à l’avance quels tunnels se trouvent sur votre itinéraire afin de savoir ce qui vous attend. Pour la plupart des voyageurs, ils deviennent vite tout simplement un élément de l’aventure.

Combien coûte un road trip à travers la Norvège ?

Comptez sur un budget plutôt élevé : location, carburant, ferries et péage s’additionnent, et le pays est de toute façon onéreux. Les montants exacts dépendent de la saison, de la région et du type de voiture, alors comparez de façon actuelle. Économiser est possible en voyageant hors haute saison, en envisageant un véhicule électrique et en cuisinant soi-même plutôt que de manger au restaurant.