Auto mieten in Irland: Linksverkehr, schmale Straßen und die Versicherungsfalle

Stell dir vor: Eine schmale Straße schlängelt sich an einer Klippenkante entlang, links unten bricht der Atlantik auf schwarzen Felsen, und rechts steigen grüne Hügel bis in die Wolken auf. Keine Werbetafeln, kein Stau, nur Schafe, die den Straßenrand abgrasen, und ab und zu ein weißes Dorf mit einem Pub, in dem noch der Torf raucht. Das ist der Wild Atlantic Way, die Küstenroute, die sich über mehr als zweitausend Kilometer entlang der Westküste Irlands erstreckt. Und die einzige Möglichkeit, ihn wirklich zu erleben, ist hinterm Steuer.

Irland ist ein Land, das sich nur schwer in einen Zugfahrplan zwängen lässt. Die schönsten Orte liegen gerade dort, wo kein Zug hinkommt: am Ende einer einsamen Boreen, auf einer Halbinsel, die ins Meer ragt, in einem Tal, in dem morgens noch der Nebel in den Hügeln hängt. Mit einem Mietwagen bestimmst du selbst, wann du für ein Foto, eine Wanderung oder eine Tasse Tee mit Sodabrot anhältst.

Doch in Irland zu fahren, erfordert Vorbereitung. Es herrscht Linksverkehr, die Straßen sind oft schmaler als du es gewohnt bist, und bei der Versicherung lauert eine teure Überraschung, von der viele Reisende erst am Flughafenschalter erfahren. Dieser Ratgeber führt dich in Ruhe hindurch, damit du entspannt losfahren kannst.

Warum solltest du in Irland ein Auto mieten?

Weil dich der öffentliche Nahverkehr nicht dorthin bringt, wo Irland am schönsten ist. Die Züge verbinden vor allem die großen Städte, und Buslinien zu abgelegenen Küsten fahren manchmal nur ein paar Mal am Tag. Mit einem Auto öffnest du dir die ganze Insel.

Der Reiz liegt in den Ringstraßen und Halbinseln. Der Ring of Kerry, die Halbinsel Dingle, die Klippen von Moher, Connemara: Das sind Rundfahrten und Küstenstraßen, die man im eigenen Tempo fahren möchte, mit der Freiheit, an jedem Aussichtspunkt anzuhalten. Viele der schönsten B&Bs und kleinen Restaurants liegen zudem in Dörfern, die du ohne Auto kaum erreichst.

Für einen Städtetrip nur nach Dublin brauchst du kein Auto; dort ist ein Wagen wegen Parkdruck und Maut eher eine Last. Doch sobald du aufs Land oder an die Westküste willst, wird ein Mietwagen fast unverzichtbar.

Wie funktioniert der Linksverkehr in Irland?

Du fährst links, das Lenkrad sitzt rechts, und du schaltest mit der linken Hand. Das klingt aufregender, als es ist: Nach einer halben Stunde fühlt es sich schon natürlicher an, vorausgesetzt, du fährst die ersten Kilometer bewusst und ruhig.

Die größte Herausforderung liegt nicht auf der geraden Straße, sondern an Kreuzungen, Kreisverkehren und beim Einschätzen deiner Position auf der Fahrbahn. Im Kreisverkehr fährst du im Uhrzeigersinn und gibst Verkehr Vorfahrt, der von rechts kommt. Eine praktische Faustregel: Als Fahrer solltest du am nächsten an der Mittellinie sitzen. Merkst du, dass du ständig zum linken Straßenrand hin hängst, sitzt du wahrscheinlich zu weit links.

Ein paar Gewohnheiten, die in den ersten Tagen helfen:

• Nimm dir auf dem Parkplatz kurz Zeit, bevor du losfährst: Suche den Schalthebel, die Blinker (die können auf der anderen Seite sitzen als zu Hause) und die Scheibenwischer.
• Sag dir an jeder Abzweigung laut “links bleiben” vor. Vor allem nach einem Tankstopp oder einer Pause schaltet dein Autopilot manchmal zurück auf rechts.
• Lass einen Beifahrer beim Einfädeln und an Kreisverkehren mitschauen.

Automatik oder Schaltgetriebe?

Für alle, die den Linksverkehr nicht gewohnt sind, kann eine Automatik viel Stress wegnehmen. Du hast dann eine Hand frei fürs Lenkrad und musst dich nicht gleichzeitig auf das Schalten mit deiner nicht-dominanten Hand und aufs Linksbleiben konzentrieren. Lies über die Abwägungen in unserem Ratgeber zu Automatik oder Schaltgetriebe mieten.

Der Nachteil: In Irland und im Rest Europas sind Wagen mit Schaltgetriebe nach wie vor die Norm, und Automatikfahrzeuge sind in der Regel seltener und teurer. Willst du sicher eine Automatik, buche früh. Last Minute ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass die Automatikwagen am Flughafen schon weg sind oder dass du deutlich mehr zahlst.

Welchen Flughafen wählst du für Irland?

Das hängt davon ab, wohin du willst. Für Dublin und den Osten fliegst du nach Dublin; für die Westküste und den Wild Atlantic Way ist Shannon oft praktischer, weil du dann nicht erst die ganze Insel überqueren musst.

Dublin ist mit Abstand der größte Flughafen mit dem breitesten Angebot an Vermietern und Flügen und dadurch oft auch mit den günstigsten Tarifen. Aber rechne die zusätzliche Fahrzeit mit ein: Von Dublin zur Westküste bist du schnell einige Stunden unterwegs. Wer gleich auf den Wild Atlantic Way will, spart oft einen halben Tag Fahrt, indem er in Shannon oder Kerry landet, auch wenn der Mietpreis dort manchmal etwas höher liegt.

Was ist die Versicherungsfalle bei der Autovermietung in Irland?

Das ist der wichtigste Teil dieses Ratgebers. In vielen Ländern kannst du die Selbstbeteiligungsabdeckung (die CDW), die auf deiner Kreditkarte liegt, nutzen, um die teure Versicherung des Vermieters zu umgehen. In Irland funktioniert das oft nicht, weil Irland bei vielen Karten in der Liste der ausgeschlossenen Länder steht.

Es ist so. Ein Mietwagen kommt standardmäßig mit einer CDW (Collision Damage Waiver) und einer Diebstahlabdeckung, doch darauf liegt eine hohe Selbstbeteiligung, manchmal mehr als tausend Euro. Diese Selbstbeteiligung wird bei der Abholung als Kaution auf deiner Kreditkarte blockiert. Viele Reisende decken diese Selbstbeteiligung normalerweise über ihre Kreditkartenversicherung oder über eine separate Selbstbeteiligungs-Police ab, die man vorab online abschließt. Aber Irland ist berüchtigt dafür, dass Vermieter dort oft nur ihre eigene, teurere Abkaufversicherung akzeptieren und externe Abdeckungen am Schalter nicht anerkennen.

Die Folge: Am Schalter bekommst du den Vorschlag, eine teure Vollabdeckung (oft Super CDW oder ein vergleichbarer Name) dazuzunehmen. Lehnst du das ab, bleibt die hohe Selbstbeteiligung auf deinen Schultern, und eine erhebliche Kaution wird auf deiner Karte blockiert.

Praktische Wege, damit umzugehen:

• Lies vorab sorgfältig die Bedingungen deiner Kreditkartenversicherung. Steht Irland (oder “Republic of Ireland”) in den Ausschlüssen, rechne nicht mit dieser Abdeckung.
• Erwäge eine separate, vorab abgeschlossene Selbstbeteiligungsversicherung bei einem unabhängigen Anbieter. Diese erstattet die Selbstbeteiligung im Nachhinein, falls es einen Schaden gibt. Wichtig: Am Schalter blockiert der Vermieter in der Regel trotzdem eine Kaution, denn so eine Police ist eine nachträgliche Rückerstattung, kein Ersatz für seine Abdeckung.
• Willst du jeglichen Ärger vermeiden, ist der vollständige Abkauf beim Vermieter die sorgloseste (aber teurere) Option. Frage dann ausdrücklich nach, ob die Selbstbeteiligung dann wirklich auf null oder nahezu null sinkt.
• Sorge dafür, dass du eine Kreditkarte (keine Debitkarte) auf den Namen des Hauptfahrers mit genügend Spielraum für die Kaution hast.

Vertiefe dich in die Mechanik von Kaution und Selbstbeteiligung in unserem Ratgeber zu Selbstbeteiligung und Kaution, damit du am Schalter genau weißt, was passiert.

Wie bezahlst du Maut in Irland?

Die meisten irischen Mautstraßen haben gewöhnliche Mauthäuschen, an denen du vor Ort mit Karte oder bar bezahlst. Die große Ausnahme ist die M50, der Ring um Dublin: Sie hat keine Mauthäuschen, sondern ein Kamerasystem, das dein Kennzeichen liest.

Für die M50 gilt das System eFlow. Es gibt keine Schranke und keine Kabine; fährst du darüber, musst du die Maut separat bezahlen, online oder über einen anderen Kanal, innerhalb einer bestimmten Frist. Tust du das nicht rechtzeitig, steigt der Betrag mit einer Strafe an.

Genau hier tappen Mieter in die Falle, denn man fährt oft unbemerkt über die M50 auf dem Weg vom oder zum Flughafen Dublin. Regle das deshalb vorab:

• Frage bei der Abholung, ob der Vermieter eine Mautregelung hat, bei der M50-Durchfahrten automatisch abgerechnet werden (manchmal mit einer Servicegebühr pro Tag oder pro Durchfahrt).
• Hat der Vermieter das nicht, notiere dir selbst dein Kennzeichen und bezahle die M50-Maut rechtzeitig über den offiziellen eFlow-Kanal.
• Andere Mautstraßen (mit Häuschen) bezahlst du einfach vor Ort; da musst du nichts vorab regeln.

Wie fährst du sicher auf den schmalen Landstraßen?

Fahre defensiv, halte deine Geschwindigkeit auf schmalen Straßen niedrig und geh davon aus, dass hinter jeder Kurve etwas auftauchen kann. Auf den kleinsten Straßen, den Boreens, ist der Asphalt oft gerade breit genug für ein Auto, mit hohen Hecken oder Steinmäuerchen direkt am Rand.

Auf solchen Straßen arbeitest du mit Ausweichstellen: kleine Buchten, an denen du anhältst, um Entgegenkommende vorbeizulassen. Begegnest du jemandem, fährt derjenige, der einer Ausweichstelle am nächsten ist, dorthin, oder fährt vorsichtig zurück bis zu einer Stelle, an der es geht. Eine kurz gehobene Hand als Dank ist üblich und macht das Fahren gleich ein gutes Stück gemütlicher.

Berücksichtige außerdem:

• Tiere auf der Straße. Schafe, Kühe und manchmal Ziegen laufen frei herum, vor allem in Hügel- und Küstengebieten. Sie wechseln unerwartet die Straßenseite. Weniger Gas in unübersichtlichen Abschnitten.
• Hecken und Mauern. Die nehmen dir in Kurven die Sicht. Fahre so, dass du immer innerhalb deiner Sichtweite anhalten kannst.
• Wetter. Irland ist bekannt für wechselhaftes Wetter und plötzliche Regenschauer. Eine nasse, schmale Straße verlangt mehr Abstand und sanftere Lenk- und Bremsbewegungen. Schalte bei schlechter Sicht das Licht ein.
• Lokaler Verkehr. Einheimische kennen die Straße und fahren flotter. Lass dich nicht hetzen; nutze Ausweichstellen, um schnelleren Verkehr vorbeizulassen.

Tempolimits stehen in Kilometern pro Stunde, genau wie bei uns, aber die Schilder und Straßentypen unterscheiden sich. Passe dein Tempo vor allem an die Straße an, nicht nur ans Schild.

Was ist mit Parken, Kraftstoff und Dokumenten?

Dein nationaler Führerschein genügt, um in Irland zu mieten und zu fahren; einen internationalen Führerschein brauchst du nicht. Kraftstoff findest du problemlos, und Parken ist außerhalb der Städte meistens einfach.

Dokumente. Nimm mit: deinen gültigen nationalen Führerschein, deinen Personalausweis oder Reisepass und die Kreditkarte auf den Namen des Hauptfahrers für die Kaution. Manche Vermieter verlangen einen zusätzlichen Adressnachweis. Mehr Details findest du in unserem Ratgeber zu den Dokumenten, die du brauchst.

Kraftstoff. Achte genau darauf, ob du einen Diesel (oft “diesel”) oder einen Benziner (“petrol”, manchmal “unleaded”) hast, und tanke das Richtige. Falsch tanken ist ein teurer Fehler. Kontrolliere das bei der Abholung und schau eventuell auf den Tankdeckel. Frage auch die Tankregelung nach: Meistens gibst du den Wagen voll zurück, so wie du ihn bekommen hast.

Parken. In Dublin und anderen Städten ist Parken teuer und knapp; nutze dort bewachte Parkhäuser oder Park-and-ride und lass das Auto stehen. Auf dem Land parkst du oft gratis oder günstig bei Sehenswürdigkeiten. Achte in Stadtzonen auf kostenpflichtiges Parken und auf markierte Verbotszonen.

Zwei Routenideen mit Tagesplanung

Unten zwei ausgearbeitete Routen. Die Zeiten sind grobe Richtwerte: Durch schmale Straßen, Fotostopps und Wetter fährst du in Irland oft langsamer, als die Kilometer vermuten lassen. Plane deshalb großzügig und halte Reserve.

Route 1: Wild Atlantic Way Südwesten

Ideal, wenn du in Shannon oder Kerry landest. Rechne mit ungefähr vier bis sechs Tagen, um das entspannt zu machen.

Beginne den ersten Tag bewusst ruhig: Eine kurze Fahrt nach Killarney reicht, um sich an den Linksverkehr zu gewöhnen, ohne gleich die belebtesten Routen zu meistern. Bedenke, dass der Ring of Kerry und der Slea Head Drive jeweils leicht einen ganzen Tag füllen, wenn du oft anhältst.

Route 2: Dublin, Wicklow und die Südostküste

Geeignet, wenn du in Dublin landest und Stadt mit Natur kombinieren willst. Rechne mit ungefähr drei bis fünf Tagen.

Eine clevere Idee: Erkunde Dublin zuerst zu Fuß und miete das Auto erst, wenn du aus der Stadt heraus willst. So vermeidest du Parkkosten und Stadtverkehr in deinen ersten Tagen und nimmst den Wagen genau dann, bevor du in die Natur aufbrichst.

Was kostet die Autovermietung in Irland und wann fährst du am besten?

Der Preis hängt stark von der Saison ab, davon, wie früh du buchst, und davon, welche Versicherung du nimmst. Der Sommer (Juli und August) ist am vollsten und teuersten; Frühling und früher Herbst bieten oft eine gute Balance zwischen Preis, Wetter und Ruhe.

Bedenke, dass der beworbene Tagespreis oft nur der Anfang ist. Die Versicherung, die du wegen der Versicherungsfalle möglicherweise zusätzlich nehmen musst, kann einen erheblichen Teil deiner Gesamtkosten ausmachen. Rechne deshalb immer mit dem Endpreis inklusive Abdeckung, nicht mit dem Lockpreis. Auch die Maut (M50), eventuelle Einweggebühren und ein zweiter Fahrer zählen mit.

Ein paar Wege, die Kosten zu drücken:

• Buche weit im Voraus, besonders wenn du eine Automatik willst oder in der Hochsaison reist.
• Vergleiche den Endpreis inklusive Versicherung, nicht den nackten Tagespreis.
• Schließe wo möglich eine separate Selbstbeteiligungs-Police ab statt der teuren Schalterabdeckung, aber prüfe zuerst, ob das in deiner Situation in Irland praktisch funktioniert (siehe den Versicherungsabschnitt).
• Vermeide unnötige Extras wie eine teure Navigation, wenn dein Handy genügt.

Für allgemeinere Spartricks lies unsere 12 Tipps für alle, die im Ausland ein Auto mieten.

Häufig gemachte Fehler

• Auf deine Kreditkartenabdeckung zu setzen, ohne zu prüfen. Irland steht oft in den Ausschlüssen. Nicht nachzusehen ist der teuerste Fehler, den du machen kannst.
• Die M50-Maut zu vergessen. Du fährst unbemerkt darüber und bekommst später eine Strafe, wenn du nicht rechtzeitig bezahlst.
• Zu knapp zu planen. Schmale Straßen und Fotostopps sorgen dafür, dass du langsamer fährst, als die Entfernung vermuten lässt.
• Im letzten Moment eine Automatik zu suchen. Die sind knapp; früh buchen ist die einzige Sicherheit.
• Falsch zu tanken. Kontrolliere, ob du Diesel oder Benzin tanken musst.
• Zu weit links zu fahren. Viele Linksfahr-Anfänger hängen am Straßenrand; suche bewusst die Mittellinie.
• Nur auf den Tagespreis zu achten. Die wahren Kosten stecken in der Versicherung und den Extras.

Häufig gestellte Fragen

Brauche ich in Irland einen internationalen Führerschein?

Nein. Mit deinem gültigen nationalen Führerschein darfst du in Irland ein Auto mieten und fahren. Nimm auch deinen Personalausweis oder Reisepass und eine Kreditkarte auf den Namen des Hauptfahrers mit.

Ist Linksverkehr in Irland schwierig?

Man gewöhnt sich schneller daran, als man denkt, meist innerhalb einer halben Stunde auf ruhigen Straßen. Die schwierigsten Momente sind Kreisverkehre, Kreuzungen und die ersten Sekunden nach einem Halt. Fahre die ersten Kilometer bewusst und lass einen Beifahrer mitschauen.

Warum ist die Versicherung in Irland so ein Problem?

Weil viele Kreditkartenversicherungen Irland ausschließen und Vermieter externe Abdeckungen am Schalter oft nicht akzeptieren. Dadurch nimmst du in der Praxis oft die teurere Abdeckung des Vermieters, oder eine hohe Selbstbeteiligung bleibt auf deiner Karte blockiert. Prüfe deine Bedingungen vorab.

Was ist die M50-Maut und wie bezahle ich sie?

Die M50 um Dublin ist eine Mautstraße ohne Mauthäuschen; Kameras lesen dein Kennzeichen. Du bezahlst nachträglich, online über das offizielle eFlow-System oder über eine Mautregelung bei deinem Vermieter. Bezahlst du nicht rechtzeitig, folgt eine Strafe.

Soll ich eine Automatik oder einen Wagen mit Schaltgetriebe mieten?

Eine Automatik gibt dir Ruhe, weil du nicht mit der linken Hand schalten musst, während du den Linksverkehr lernst. Der Nachteil ist, dass Automatikwagen seltener und teurer sind. Willst du sicher einen, buche früh.

Welchen Flughafen wähle ich für den Wild Atlantic Way?

Shannon (SNN) oder Kerry (KIR) liegen den westlichen Küstenrouten am nächsten und sparen dir eine lange Fahrt durch das ganze Land. Dublin hat das breiteste Angebot und oft günstigere Preise, liegt aber weiter von der Westküste entfernt.

Wie hoch ist die Kaution, die der Vermieter blockiert?

Das unterscheidet sich je nach Vermieter und Fahrzeugklasse und kann auf mehr als tausend Euro steigen. Der Betrag wird auf der Kreditkarte des Hauptfahrers blockiert. Sorge dafür, dass deine Karte genügend Spielraum hat, und informiere dich vorab über den genauen Betrag.

Wann fahre ich am besten nach Irland?

Der Frühling und der frühe Herbst bieten oft eine gute Balance zwischen Preis, Andrang und Wetter. Die Sommermonate sind am vollsten und teuersten, und in der Hochsaison sind vor allem Automatikwagen schnell ausverkauft, also buche dann weit im Voraus.