Auto mieten in Frankreich: Flughäfen, Maut, Crit'Air und die schönsten Routen

Warum mietet man überhaupt ein Auto in Frankreich, wenn man aus Deutschland einfach auf die Autobahn fahren kann? Für viele Reisen ist das auch genau das, was man tut: Man lädt die Koffer in den eigenen Wagen und fährt selbst in die Provence oder die Ardèche. Aber Frankreich ist lang. Eine Fahrt nach Nizza oder an die Côte d’Azur ist schnell mehr als tausend Kilometer einfache Strecke, und wer nur eine Woche Zeit hat, verbrennt dann zwei volle Reisetage auf der Autobahn. An diesem Punkt fängt Fliegen plus Mietwagen vor Ort an, sinnvoll zu werden.

Vor Ort zu mieten ist also vor allem in zwei Situationen interessant. Die erste ist, wenn man in den tiefen Süden fliegt: ein günstiger Flug nach Nizza, Marseille oder Toulouse und danach ein Mietwagen, um die Region zu erkunden. Die zweite ist eine Einwegreise, zum Beispiel ein Flug nach Bordeaux, eine Woche durch das Périgord streifen und wieder zurückfliegen, ohne dass man sein eigenes Auto irgendwo parken muss. Fährst du einfach selbst aus Deutschland los, brauchst du keinen Mietwagen, und dann sind die Infos in mit dem Auto nach Frankreich wahrscheinlich nützlicher für dich.

Dieser Ratgeber dreht sich um dieses Mietszenario. Wir schauen uns an, welcher Flughafen zu welcher Region passt, wie Maut und Umweltzonen funktionieren, was du über Parken und Kraftstoff wissen musst, und wir geben zwei konkrete Routenideen mit einer realistischen Tageseinteilung. Keine erfundenen Tarife, sondern ehrliche Richtwerte und die Fallstricke, in die Reisende am häufigsten tappen.

Warum ein Auto in Frankreich mieten?

Weil die schönsten Ecken Frankreichs selten neben einem Bahnhof oder Flughafen liegen. Die Küste der Côte d’Azur, die Bergdörfer des Luberon, die Schlösser entlang der Dordogne und die Alpenpässe erreicht man realistisch nur mit eigenem Fahrzeug. Der öffentliche Verkehr bringt dich bis in die großen Städte, aber danach beginnt erst die eigentliche Landschaft.

Ein Mietwagen gibt dir die Freiheit, morgens spontan einen Markt in einem anderen Dorf anzusteuern oder einen Umweg über einen Aussichtspunkt zu machen. In Regionen wie der Provence oder dem Périgord steckt der Charme gerade in diesen kleinen Straßen zwischen den Dörfern und nicht in dem Ort, in dem man zufällig übernachtet. Fliegst du in den Süden, ist ein Auto fast immer die logische Ergänzung.

Wo in Frankreich lohnt sich ein Mietwagen am meisten?

Kurz gesagt: überall dort, wo die Entfernung die Fahrt zu lang macht, um selbst zu fahren, oder wo man eine Rundreise durch eine Region machen möchte. Ein paar Regionen stechen heraus.

Die Provence und der Luberon sind ein Klassiker: Lavendelfelder, Höhendörfer wie Gordes und Roussillon und die Gorges du Verdon. Die Côte d’Azur kombiniert Küste, Nizza, Cannes und die Bergdörfer im Hinterland. Die Bretagne und die Atlantikküste bieten raue Küstenlinien und Austernstädtchen, mit Nantes als Tor. Das Périgord im Südwesten steht für Schlösser, mittelalterliche Dörfer und Flusstäler. Und die französischen Alpen rund um Grenoble und Annecy sind sowohl Sommerziel als auch Skigebiet. Für all diese Regionen gilt: Ein Auto macht den Unterschied zwischen ein paar Städten sehen und die Region wirklich erleben.

Welchen Flughafen wählst du für welche Region?

Das hängt ganz davon ab, wohin du möchtest. Frankreich hat viele Regionalflughäfen, und die richtige Wahl spart dir bei der Ankunft leicht zwei Stunden Fahrt. Hier die brauchbarsten Optionen, jeweils mit der Region, für die sie das logische Tor sind.

Vergleiche immer zwei Dinge gleichzeitig: den Flugpreis von deinem nächstgelegenen Flughafen und die Fahrtstrecke vom Flughafen zu deiner ersten Übernachtung. Ein etwas teurerer Flug nach Marseille kann günstiger ausfallen als ein billiger Flug nach Lyon, wenn du danach noch zwei Stunden zusätzlich in den Luberon fahren musst.

Was musst du über die Maut auf den französischen Autobahnen wissen?

Frankreich arbeitet größtenteils mit gebührenpflichtigen Autobahnen, der péage, und diese Kosten können auf einer langen Fahrt deutlich steigen. Du zahlst pro gefahrener Strecke, meist an einer Mautstation, wo du ein Ticket ziehst und beim Verlassen wieder abrechnest, oder über Free-Flow-Kameras auf neueren Abschnitten.

Mit einem Mietwagen zahlst du einfach vor Ort mit Karte oder bar; ein elektronisches Badge, wie es manche für ihren eigenen Wagen nutzen, brauchst du für eine kurze Reise nicht. Bedenke, dass die Beträge auf langen Nord-Süd-Achsen erheblich sein können. Möchtest du die genaue Funktionsweise, die Zahlungsmethoden und wie du Maut über die kostenlosen Routen vermeiden kannst, lies die separate Erklärung in mit dem Auto nach Frankreich, wo die Maut ausführlicher behandelt wird.

Brauchst du eine Crit’Air-Plakette für einen Mietwagen?

Möglicherweise ja, je nachdem, welche Städte du ansteuerst. Viele französische Städte haben Umweltzonen (ZFE), in die du nur mit einer Crit’Air-Plakette fahren darfst, die die Abgasklasse des Autos angibt. Das gilt unter anderem für Paris, Lyon, Marseille und andere große Städte, und die Regeln werden allmählich strenger.

Bei einem Mietwagen ist die Lage oft einfacher als beim eigenen Auto: Viele Vermieter liefern den Wagen mit einer gültigen Plakette aus, weil ihre Flotte relativ neu ist. Trotzdem solltest du das beim Abholen ausdrücklich kontrollieren, vor allem wenn du in eine Stadt musst. Wie die Plakette funktioniert, welche Klasse du brauchst und wie du sie für dein eigenes Auto beantragst, steht in Crit’Air-Plakette für Frankreich.

Wie sieht es mit Parken, Kraftstoff und Fahrstil aus?

Parken in französischen Innenstädten ist oft kostenpflichtig und manchmal knapp, vor allem an der Küste in der Hochsaison. In Dörfern und kleineren Städten parkst du in der Regel leichter, manchmal kostenlos am Ortsrand. Rechne in touristischen Orten wie Nizza oder Aix mit Parkplatzsuche und kostenpflichtigen Parkhäusern; ein Hotel mit eigenem Parkplatz ist in solchen Städten Gold wert.

Tanken läuft weitgehend wie zu Hause, mit Diesel (gazole) und Benzin (sans plomb 95/98) breit verfügbar. Tankstellen entlang der Autobahn sind teurer als die bei Supermärkten kurz hinter der Abfahrt. Manche unbemannten Stationen akzeptieren abends und am Wochenende nicht alle ausländischen Karten, halte also ein zweites Zahlungsmittel bereit.

Beim Fahrstil ist Frankreich zügig, aber korrekt. An Kreuzungen gilt in Dörfern oft Vorfahrt von rechts, während in Kreisverkehren meist der Verkehr im Kreisverkehr Vorfahrt hat. Die Geschwindigkeitsbegrenzungen liegen auf Autobahnen höher als zu Hause, aber es wird streng geblitzt. Halte dich an die Schilder, denn Bußgelder erreichen dich über die Mietgesellschaft auch nach Hause.

Routenidee 1: Provence und der Luberon

Diese Rundreise startet logischerweise ab Marseille (MRS) oder Nizza (NCE) und dreht sich um die Höhendörfer und die Gorges du Verdon. Rechne mit etwa einer Woche und einem ruhigen Tempo, denn die Entfernungen sind kurz, aber die Straßen kurvig.

Beginne in Aix-en-Provence wegen des Stadtflairs und der Märkte, und nutze diesen Tag, um dich an das Auto und das Fahren zu gewöhnen. Zieh danach in den Luberon, wo Gordes und Roussillon mit seinen ockerfarbenen Felsen die bekannten Blickfänge sind. Plane die Dörfer in Ruhe, denn jede kleine Straße schlängelt sich, und du willst unterwegs anhalten können. Schließe mit den Gorges du Verdon ab, einer der schönsten Schluchten Europas, wo die Fahrt am Rand entlang selbst die Attraktion ist. Nimm dir für diesen Tag reichlich Zeit, denn die kurvige Straße erfordert Aufmerksamkeit und lädt zu häufigen Stopps ein.

Routenidee 2: die Schlösser der Dordogne

Diese Rundreise startet am praktischsten ab Bordeaux (BOD) und führt durch den Südwesten, vorbei an mittelalterlichen Dörfern und Schlössern über dem Fluss. Auch hier funktioniert eine Woche gut, mit ruhigem Tempo und vielen kurzen Fahrten zwischen den Sehenswürdigkeiten.

Nutze Bordeaux als Start- und Endpunkt und eventuell als Stadttag. Fahre dann in die Region um Sarlat-la-Canéda, eine gut erhaltene mittelalterliche Stadt, die sich als Ausgangsbasis eignet. Von dort erkundest du die Schlösser entlang der Dordogne und Dörfer wie Beynac und La Roque-Gageac, alle in kurzer Fahrtdistanz voneinander. Plane einen Tag für Rocamadour, das Wallfahrtsdorf, das sich dramatisch an eine Felswand schmiegt. Wer gerne Wein probiert, kann den Rückweg über die Weinregion rund um Bordeaux nehmen, aber wechsle Probieren und Fahren natürlich ab.

Wie sieht es mit Versicherung, Kaution und Kosten aus?

Die größten Überraschungen bei einem Mietwagen stecken nicht im Mietpreis, sondern in der Versicherung und der Kaution. Beim Abholen blockiert der Vermieter eine Kaution auf deiner Kreditkarte, oft einen erheblichen Betrag, und bietet an, deine Selbstbeteiligung gegen Aufpreis zu senken. Genau dort liegt der Unterschied zwischen einer günstigen und einer teuren Reservierung.

Lies vor dem Buchen genau durch, wie Selbstbeteiligung, Kaution und Zusatzdeckungen funktionieren, denn das bestimmt deine tatsächlichen Kosten stärker als der Basistarif. Die Erklärung dazu, was du wirklich brauchst und worauf du achten musst, steht in Selbstbeteiligung und Kaution.

Saisonal ist der Unterschied groß. Im Juli und August und an der Küste auch in den Schulferien steigen die Mietpreise stark, und früh buchen ist wichtig. In der Nebensaison, Mai bis Juni und September, ist es ruhiger und oft günstiger, mit angenehmerem Wetter für Rundreisen. Verlass dich nicht auf einen exakten Tagespreis als feste Größe, denn der schwankt stark je nach Zeitraum, Flughafen und Fahrzeugklasse; vergleiche immer aktuelle Preise kurz vor dem Buchen.

Welche Fehler werden am häufigsten gemacht?

Der häufigste Fehler ist, nur auf den Mietpreis zu achten und Versicherung und Kaution zu ignorieren, wodurch die Endabrechnung enttäuscht. Ein zweiter Klassiker ist zu knapp zu planen: Die Entfernungen im Süden wirken auf der Karte kurz, aber kurvige Straßen und Parkplatzsuche in Dörfern machen einen Tag voller als gedacht.

Andere häufige Patzer: einen zu großen Wagen für schmale provenzalische Straßen mieten, keine zweite Zahlkarte für unbemannte Tankstellen mitnehmen und nicht prüfen, ob eine gültige Crit’Air-Plakette am Auto klebt. Außerdem vergessen Reisende oft, alle Fahrer offiziell anzugeben, was bei einem Vorfall die Deckung gefährdet. Für eine breitere Checkliste, die in jedem Land anwendbar ist, hilft die Liste in 12 Tipps.

Häufig gestellte Fragen

Ist es günstiger, selbst nach Frankreich zu fahren oder ein Auto zu mieten?

Das hängt von Entfernung und Dauer ab. Für eine kurze Reise in den Norden oder die Mitte Frankreichs fährst du oft günstiger selbst. Für den tiefen Süden, etwa die Côte d’Azur oder die Provence, kann Fliegen plus Mietwagen schneller und manchmal günstiger sein, weil du zwei lange Reisetage einsparst.

Welcher Flughafen ist der beste für die Provence?

Marseille (MRS) liegt der Provence und dem Luberon am nächsten und ist meist die logische Wahl. Nizza (NCE) ist eine gute Alternative, vor allem wenn du auch die Côte d’Azur sehen willst, aber dann fährst du etwas weiter in den Luberon.

Brauche ich eine Kreditkarte, um ein Auto in Frankreich zu mieten?

In der Praxis fast immer. Die Kaution wird auf einer Kreditkarte auf den Namen des Hauptfahrers blockiert. Debitkarten werden längst nicht überall akzeptiert, regele also eine geeignete Kreditkarte mit ausreichend Spielraum, bevor du losfährst.

Muss ich mit einem Mietwagen Maut zahlen?

Ja, die Maut gilt für alle Fahrzeuge auf den gebührenpflichtigen Autobahnen. Du zahlst einfach vor Ort mit Karte oder bar. Ein elektronisches Badge ist für eine kurze Mietreise nicht nötig. Mehr zur Funktionsweise liest du in mit dem Auto nach Frankreich.

Hat ein Mietwagen schon eine Crit’Air-Plakette?

Oft ja, weil Mietflotten relativ neu sind, aber das ist nicht garantiert. Kontrolliere beim Abholen, ob eine gültige Plakette an der Windschutzscheibe klebt, vor allem wenn du in Umweltzonen von Städten wie Paris, Lyon oder Marseille musst.

Wann ist es am günstigsten, ein Auto in Frankreich zu mieten?

In der Nebensaison, grob Mai bis Juni und September, liegen die Preise in der Regel niedriger als in der Sommerspitze von Juli und August. Früh buchen hilft ohnehin, denn gerade an der Küste werden Autos in der Hochsaison knapp.

Kann ich den Mietwagen an einem anderen Ort zurückgeben als dort, wo ich ihn abhole?

Oft ja, aber für eine solche Einwegmiete berechnen Vermieter meist einen Aufpreis. Für eine Flugreise in eine Region und zurück ab demselben Flughafen vermeidest du diese Kosten; willst du eine durchgehende Route fahren, vergleiche den Aufpreis vorab.

Was tue ich bei Schaden oder einem Unfall mit einem Mietwagen?

Notiere alles, mache Fotos und fülle bei einem Zusammenstoß einen Europäischen Unfallbericht aus. Ruf den Vermieter für das richtige Vorgehen an. Gute Fotos bei Abholung und Rückgabe sowie Klarheit über deine Selbstbeteiligung und Kaution verhindern die meisten Diskussionen im Nachhinein.